" افق های نو" تا 1 سال دیگر به پلوتو میرسد

کمتر از یکسال دیگر فضاپیمای افق های نو که در سال ۲۰۰۶ با هدف سفری ۱۰ ساله به سوی پلوتو پرتاب شد، برای نخستین‌بار با این سیاره کوتوله دیدار خواهد کرد. این نخستین ماموریت بشر به سوی پلوتو و کمربند خرده سیاره های یخی کمربند کویی‌پر در ورای مدار نپتون است.

به گزارش بیگ بنگ، فضاپیمای افق های نو (New Horizons) ناسا طبق برنامه ریزی صورت گرفته در ۱۵ جولای ۲۰۱۵ میلادی (۲۴ تیر ۹۴) به نزدیک‌ترین فاصله از مقصدش می رسد و از کنار آنها عبور می‌کند. در این حین فضاپیما شروع به عکسبرداری و بررسی ترکیبات و ویژگی‌های پلوتو و اقمار آن خواهد نمود. مأموریت افق‌های نو به اینجا ختم نشده و فضاپیما مسیر خود را به سوی اجرام کمربند کویپر آغاز می‌کند و دست کم با یک خرده سیارک کویپری ملاقات خواهد کرد. البته بدون شک قطر اجرامی که فضاپیما ممکن است با آنها مواجه شود از ۹۰ کیلومتر فراتر نخواهد رفت.

پلوتو در فاصله ۵.۸۷ میلیارد کیلومتری از خورشید واقع شده و مدت هر سال – چرخش کامل بدور خورشید – ۲۴۸ سال زمینی بطول می‌انجامد. این سیاره کوتوله از دسترس اغلب ابزارهای رصدی دور بوده و بهترین تصویر از آن توسط تلسکوپ فضایی هابل تهیه شده است؛ پلوتو دارای پنج قمر تأیید شده به نام‌های شارون (Charon)، نیکس (Nix)، هیدرا (Hydra)، کربروس (Kerberos) و Styx‌ است.

از ماموریت های فضاپیمای افق های نو بررسی ذرات گریخته از اتمسفر پلوتو، اندازه گیری کنش و واکنش پلوتو با بادهای خورشیدی، بررسی حلقه‌ دور این سیاره کوتوله ، کاوش ترکیب و ساختار اتمسفر پلوتو، نقشه‌برداری‌ و عکس برداری از پلوتو و اقمار آن و اجرام کمربند کویپر وبسیاری ماموریت دیگر میباشد. همچنین تغییرات در الگوی رنگی پلوتو در طول سال‌ها نشانگر اتفاقات ناشناخته‌ای است که در پلوتو روی می‌دهد و این کاوشگر می‌تواند از این اتفاقات رمزگشایی کند.

منبع: انجمن فیزیکدانان هوپا